Инсценированная новелла о трагической любви аристократки, красавицы Ванины Ванини и простолюдина, карбонария, борца за свободу Родины Пьетро Миссирилли. Их любовь была обречена — Ванина совершает предательство ради спасения любимого, а он, узнав об этом, отвергает ее во имя своих идеалов, выбирая смерть вместо личного счастья...